История Rolex началась в 1905 году, когда Ханс Вилдсдорф – швейцарский часовщик – основал в Лондоне компания по продаже швейцарских же часов. Однако часы, которые он предлагал своим клиентам, его самого по качеству не удовлетворяли. Именно в тот момент родилась философия Rolex – максимальное качество за максимальные деньги.

Откуда взялось название Rolex, никто точно сказать не может. Сами же представители Rolex поддерживают завесу тайны, которая окутывает рождение бренда. Есть по крайней мере три разные версии о том, как Ханс Вилдсдорф придумал название Rolex. Первая – та, которой придерживаются официальные источники информации – говорит о том, что владелец пытался придумать такое название, которое было бы коротким и звучным на любом европейском языке. К тому же оно должно было хорошо смотреться на циферблате часов. Так и получилось название Rolex. Вторая версия более романтична. Некоторые особые ценители Rolex полагают, что название – это замысловатая аббревиатура от Horologerie exquise (совершенное часовое искусство). Третья версия - самая прагматичная: Rolex – это просто набор букв. Правда, любой человек, живущий в начале XXI века, с этой версией никогда не согласится: Rolex – это почти нарицательное название для часов высочайшего качества.

Первое признание Rolex получили в 1910 году, когда этим часам впервые за всю историю швейцарской часовой промышленности, которой на тот момент насчитывалось уже не менее 300 лет, присвоили гордый титул сертифицированного хронометра (часов с особо точным механизмом). Кстати, именно после Rolex каждый производитель часов стремится получить такой сертификат – ведь это не только престиж, но и признание исключительного качества часов.

Rolex совершили революцию в мире часов. В 1914 году Rolex переехал из Англии в Швейцарию и обосновался в городе Биль. Уже в скором времени в Женеве Rolex приобрел еще одну фабрику. По сей день в Биле производятся механизмы Rolex, а в Женеве осуществляется сборка всех часов, которые производит компания. Через 12 лет, в 1926 году, Rolex выпустил первые в мире водонепроницаемые часы – Oyster, то есть устрица. Это название Rolex Oyster получили благодаря особой форме корпуса, где заводная головка завинчивалась таким образом, что корпус Rolex становился абсолютно герметичным. Кстати, в тестировании собственных часов Rolex также стала первопроходцем. В октябре 1927 года женщина, на руке которой находились Oyster, переплыла Ла Манш, при этом механизм остался сухим и работал также точно, как и до начала испытания.

Следуя заветам величайшего часового мастера Бреге, создатели Rolex стали совершенствовать не только внешний вид часов, но в первую очередь – механизмы. Так, спустя несколько лет после появления водонепроницаемых часов, Rolex выпустила первые часы с автоподзаводом. Механизм таких часов устроен так, что прикасаться к заводной головке практически не нужно. Колебания руки, которые совершает владелец Rolex, передаются часовому механизму, в котором с помощью хитроумного устройства ротора энергия передается заводной пружине.

Когда компании Rolex исполнилось 40 лет (то есть в 1945 году), юбилей решили отпраздновать выпуском самой технически совершенной модели. Так появился Rolex Datejust. Rolex Datejust был первым сертифицированным водонепроницаемым хронометром, в котором было объединены сразу два усложнения механизма – автоподзавод и календарь (правда, показывал он только число). Даже сейчас Rolex Oyster Datejust – основа коллекции Rolex.

В 1992 году место главы компании Rolex занял Патрик Хайнигер, сын второго президента компании Rolex. Дальнейшее развитие компании было под угрозой. На всех швейцарских производителей сильно давили новые конкуренты – азиатские часовщики. Они делали очень точные и очень недорогие часы, отличавшие простым дизайном и достаточно приемлемой надежностью. Тогда ставка в дальнейшей судьбе Rolex была сделана на рекламу. Нужно было как-то привлекать новых покупателей, во многом менять стиль. Решив оставить центральную философскую идею Rolex, младший Хайнигер стал завоевывать региональные рынки. И ему это с успехом удалось. Из-за возрастающего спроса на продукцию в 1995 году Rolex построил здание новой мануфактуры, где в настоящее время работает более трети всех сотрудников компании. На сегодняшний день Rolex производит 650 тысяч часов в год. Много! Нет, намного меньше, чем требуют клиенты.

Ссылка на источник

• Копии часов Rolex > Все модели